A Revolução na Ética
O utilitarismo foi uma teoria proposta por David Hume, mas que ganhou formulações definitivas com Jeremy Bentham e John Stuart Mill, é o assunto em questão.
Ao fim do século XVIII e durante o século XIX aconteceu uma surpreendente serie de mudanças. O moderno estado nação estava emergindo como consequência da revolução francesa e da queda do império napoleônico; as revoluções de 1848 o continuo poder das novas ideias de liberdade, igualdade e fraternidade na América.
Não é surpresa que no meio de todas essas mudanças as pessoas pudessem começar a pensar de uma forma diferente sobre a ética. As velhas formas de pensar estavam soltas no ar, abertas a desafios. Contra esse pano de fundo, o argumento de Bentham para …exibir mais conteúdo…

De acordo com a tradição moral dominante em nossa sociedade, o que Herald fez era inaceitável.
O Utilitarismo aborda o problema de uma forma diferente. Teríamos de fazer perguntas: considerando as alternativas disponíveis a Herold, qual teria sido a escolha com melhores consequências? Qual ação produziria o maior equilíbrio entre felicidade e infelicidade entre todos os envolvidos? A pessoa mais afetada seria, é claro, o próprio Metthew. Se Harald não tivesse matado, ele viveria, talvez por mais um ano, cego, mutilado e em constante dor. Quanto de infelicidade isso envolve? É difícil dizer precisamente; mas o testemunho do próprio Metthew dizia que ele estava tão infeliz na situação que se encontrava que preferia a morte. Mata-lo seria fornecer uma fuga para seu sofrimento. Portanto, os utilitaristas concluíram que a eutanásia pode, num caso como este, estar moralmente certa.
Embora esse tipo de argumento seja muito diferente daquele que encontramos na tradição cristã, os utilitaristas clássicos não pensavam que estavam defendendo uma filosofia ateia ou anti-religiosa.
Mas a maioria das pessoas religiosas não concorda com Bentham, e não somente a nossa tradição moral como também nossa tradição legal se desenvolveu sobre a influência do cristianismo. A eutanásia é proibida em todos os países do ocidente com exceção da Holanda. Nos Estados Unidos é considerado assassinato, e Herold Donnelly foi