Doenças e toxicidade O chumbo é um elemento tóxico não essencial que se acumula no organismo. Na sua interação com o corpo, o chumbo apresenta tanto características comuns a outros metais pesados quanto algumas peculiaridades. Como esse metal afeta virtualmente todos os órgãos e sistemas do organismo, os mecanismos de toxicidade propostos envolvem processos bioquímicos fundamentais, que incluem a habilidade do chumbo de inibir ou imitar a ação do cálcio e de interagir com proteínas. Em níveis de exposição moderada, um importante aspecto dos efeitos tóxicos do chumbo é a reversibilidade das mudanças bioquímicas e funcionais induzidas. A toxicidade do chumbo resulta, principalmente, de sua interferência no funcionamento das membranas …exibir mais conteúdo…

Os desvios hematológicos que levam à anemia pelo chumbo são considerados como resultado de sua ação tóxica sobre as células vermelhas na medula óssea. Esses efeitos incluem inibição da síntese da hemoglobina (Hb). Entretanto, a anemia não é uma manifestação precoce do envenenamento por chumbo, sendo rara sem outros efeitos detectáveis, e só é evidente quando o nível de Pb-S é significativamente elevado por períodos prolongados. O chumbo inibe a capacidade do organismo de produzir Hb, afetando várias reações enzimáticas, críticas para a síntese da heme. Assim, pesquisadores concluíram que a anemia encontrada em pessoas com nível de Pb-S extremamente elevados deveria ser atribuída exclusivamente ao chumbo, após todas as outras causas terem sido excluídas. Os efeitos hematológicos do chumbo são os únicos para os quais as relações dose-resposta foram estabelecidas com certeza e, por isso mesmo, pressupõe-se que a concentração de Pb-S represente a dose ao qual o indivíduo foi exposto. Dessa forma, várias das alterações hematológicas servem como testes para o diagnóstico de absorção excessiva: os efeitos sobre a síntese da heme fornecem indicadores bioquímicos de exposição ao chumbo na ausência de marcadores quimicamente detectáveis.

 Efeitos endocrinológicos

O chumbo parece interferir na conversão da vitamina D em 1,25-dihidroxivitamina. Nas crianças, as concentrações de 1,25-dihidroxivitamina D no soro são usadas como um