O Estado moderno é uma instituição político administrativa relativamente recente, que surgiu na Europa ocidental no século XVIII. Nas sociedades feudais, o poder descentralizado, estava nas mãos dos senhores feudais que dominavam seus territórios.
Com a desagregação do sistema feudal, essa situação começou a mudar. O poder dos senhores feudais enfraqueceu, e passou a se centralizar nas mãos dos reis que, apoiados pelas burguesias, formaram as monarquias nacionais ou Estados nacionais. O sentimento de pertencer a uma nação cresceu na população.
Modernamente, o conceito de nação envolve a existência de um povo que compartilha laços culturais, como religião, língua, história, tradições e costumes, organizado sob um governo e leis comuns, …exibir mais conteúdo…

Uma das características mais importantes de um Estado democrático é a divisão de poderes entre o Executivo, Legislativo e Judiciário. Para o bom funcionamento das instituições, as instâncias dos três poderes devem ser respeitadas e conviver de forma harmônica.
Cabe ainda ao Estado emitir a moeda, controlar a taxa de câmbio (que é a paridade da moeda nacional em relação a outras moedas), garantir educação e saúde