Revista Brasileira de Energia Vol. 1 | No 2 Impacto ambiental das emissões aéreas de usinas termoelétricas

Impacto ambiental das emissões aéreas de usinas termoelétricas - emissões de S02 MÁRIO EPSTEIN*
1) Introdução Dentro do seu plano energético para o ano 2010, a Eletrobrás1 prevê a construção entre 1990 e 2001 de 12 novas usinas termoelétricas a carvão, com potências oscilando entre 50 e 350Mw. Além destas usinas a combustível sólido, já há planos para a construção, por outras concessionárias de energia elétrica, de usinas que utilizam resíduos semi-sólidos de refinarias de petróleo (resíduos da torre de vácuo). Todas essas usinas são emissoras de enxofre, que pode causar danos ao meio-ambiente. Neste estudo revisamos os principais …exibir mais conteúdo…

No ar limpo, o SO2 se oxida lentamente para SO3. Esta oxidação é mais rápida na presença de aerossóis aquosos na atmosfera. Íons de metais pesados em solução catalisam a reação, que cessa quando o aerossol torna-se ácido. A amônia presente na atmosfera neutraliza o ácido, formando bissulfito que rapidamente se oxida para sulfato. Se a quantidade de amônia na atmosfera for suficiente, teremos a total neutralização do ácido, caso contrário haverá um resíduo ácido que aparecerá na próxima chuva. A concentração do SO2 é dada em ppm (partes por milhão) ou μg/m3 (micró-gramas/m9 de ar) (1 ppm = 2620 μg/m3). Em todo o mundo são emitidos anualmente 100 milhões de toneladas de SO2. Nos EUA, as emissões são de 27 milhões de toneladas, sendo que as termoelétricas são responsáveis por 2/3 destas emissões. Os diversos usos do carvão nos EUA (termoelétricas e indústrias) produzem uma emissão de 19,5 milhões de toneladas de S02. A contribuição percentual das emissões da geração de eletricidade em relação às emissões globais vem diminuindo devido às medidas de controle das emissões impostas pelo governo americano. É importante notar que o impacto ambiental das emissões aéreas de poluentes ocorre em duas escalas bem distintas. O impacto local depende tanto das emissões próximas quanto da altura da chaminé. Uma fábrica com pequena emissão mas com uma chaminé baixa pode causar um impacto local mais forte do que uma termoelétrica com chaminé elevada. A fábrica