As guerras napoleônicas causaram uma grande mudança na vida da colônia, e o Brasil se tornou um refúgio para a família real portuguesa. Com medo das tropas de Napoleão que invadiam Lisboa, em 1808 cerca de 15 mil pessoas saíram de Portugal, lideradas pelo príncipe Dom João VI. A transferência da Corte portuguesa para o Brasil trouxe vantagens como: a abertura dos portos; a reformulação do Rio de Janeiro; o fomento à indústria e educação; o estimulo à economia regional, com a diversificação da agricultura e a intensificação da produção do charque no Rio Grande do Sul.

Dom João não escondia o amor que sentia pelo Brasil. Mesmo após a derrota de Napoleão em Waterloo, em 1815, não mostrou qualquer sinal de abandono ao país. Com a morte de …exibir mais conteúdo…

Os militares, apoiados pelos latifundiários, agricultores de café e uma Igreja Católica hostil, rebelaram-se em 1889. Sob o comando de Deodoro da Fonseca houve um golpe militar. O movimento abolicionista e republicano foi responsável pelo fim da servidão, pelo fim do Império e pela Proclamação da República. O imperador Dom Pedro II entrou em exílio, onde morreu anos mais tarde.

Até 1891 o Brasil teve militares no governo. O país se tornou uma