Análise Psicológica (2002), 4 (XX): 611-624

Psicologia, saúde e nutrição: Contributo para o estudo do comportamento alimentar
VICTOR VIANA (*)

1. INTRODUÇÃO

A ideia de que a saúde é primeiro que tudo um bem cuja manutenção depende, antes de mais, do comportamento e empenho de cada um, está cada vez mais disseminada. A compreensão deste princípio não é, no entanto, condição suficiente para que o indivíduo comum assuma a sua cota parte de responsabilidade na defesa da sua saúde e da dos seus. Hábitos que uma vez adquiridos só dificilmente se alterarão estão associados a um número crescente de doenças cujo tratamento implica a adopção de novos comportamentos no que se refere ao adulto e, especialmente, à criança (Viana & …exibir mais conteúdo…

As implicações destas alterações para a saúde das populações em geral e para a saúde infantil, em particular, são enormes e têm provocado um grande aumento na taxa de obesidade infantil e de doenças relacionadas com o modo de vida
(Fern, 2000; WHO, 1997).

2. NUTRIÇÃO E SAÚDE

No domínio da Psicologia a atenção prestada à alimentação e nutrição desenvolveu-se tradicionalmente em torno de temas como as consequências da mal-nutrição e dos défices específicos (e.g. défice em ferro, cálcio, etc.) no desenvolvimento intelectual da criança e implicações
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em idades posteriores (Lozoff, 1988; 1989), perturbações do comportamento alimentar
(Viana, 1992; Drotar, 1985) e factores psicossociais e interactivos associados (Viana et al.,
1998; Lopes dos Santos, 1990) e também Anorexia Nervosa e Bulimia (Bruch, 1982) e Obesidade (Brownell & Wadden, 1991). A perspectiva em que se enquadrou o estudo da nutrição começou por ser a da prevenção secundária. Importava tratar, impedir ou reduzir os efeitos negativos das deficiências nutricionais, e tratar as perturbações do comportamento alimentar (Perri et al.,
1993) atribuídas a características psicopatológicas do sujeito (Ganley, 1986).
Apesar da relevância actual do ponto de