Em 1961, surgiu a primeira Lei de Diretrizes e Bases da Educação Brasileira, a Lei 4024/61 ou simplesmente LDB/61, como resultado do trabalho de dois grupos com orientações de filosofia partidária distinta. Os estatistas eram esquerdistas e defendiam que a finalidade da educação era preparar o indivíduo para o bem da sociedade e que só o Estado deve educar. Os liberalistas eram de centro/direita e defendiam os direitos naturais e que não cabe ao Estado garanti-los ou negá-los, mas simplesmente respeitá-los. Após quase 16 anos de disputa entre essas correntes, as idéias dos liberalistas acabaram representando a maior parte do texto aprovado pelo Congresso. A LDB/61 trouxe como principais mudanças a possibilidade de acesso ao nível superior …exibir mais conteúdo…

As consequencias disto foram:
• Passaram a oferecer apenas as séries mínima obrigatórias, com uma flagrante deterioração do ensino público;
• Elevadas taxas de reprovação e repetencia;
• Além de congestionar a demanda por vagas nas séries iniciais do ensino fundamental;
• Abandono da escola, por desestímulo;
• Ampliou a desigualdade entre as classes sociais;
• Acentuou as desigualdades regionais;
• E finalmente cavou um fosso entre a escola pública, que teve seu ensino deteriorado e degradado e a escola privada, que conseguio manter sobre controle a capacidade de ensinar a ler e a escrever.
O rápido processo de urbanização foi estabelecido, de um lado, a valorização da educação como um preciosos capital humano. Mas de outro lado, as condições sob as quais se processou a expanssão e o ingresso na escola foram estabelecendo, silenciosamente, limitações ao desenvolvimento de enormes contigentes humanos, que foram ficando marginalizados da sociedade, seja pela falta de acesso à educação, seja ou pela má qualidade da educação que recebiam.
Assim sendo, um processo de desenvolvimento social integral, que busque uma real diminuição da desigualdade, deve passar