1. INTRODUÇÃO
Segundo a ANVISA, embalagem é o recipiente, o pacote ou a embalagem destinada a garantir a conservação e facilitar o transporte e o manuseio dos alimentos. A origem das embalagens metálicas teve início no século XVII, pelo francês Nicolas Apert. Pode-se dizer que se tratou de uma das maiores invenções na área de embalagens, pois permitiu um maior tempo de vida útil dos alimentos e uma melhor distribuição dos mesmos a baixo custo. O Brasil possui uma boa capacidade de produção de embalagens metálicas. A capacidade para folhas de aço tem sido altamente suficiente, possibilitando a exportação de cerca de 40% da produção nacional; atualmente a capacidade de produção de latas de alumínio ultrapassa 14 bilhões de latas/ano. A reciclagem de latas de alumínio conquistou um grande destaque mundial. Hoje são recicladas mais de 87% da produção nacional e, entre os países em que a reciclagem não é obrigatória, o Brasil ocupa o primeiro lugar, seguido pelo Japão (83%) e EUA (53%¨), segundo dados da (EMBANEWS, 2004 citado por FARIA, 2004). Embalagens metálicas são produzidas a partir do alumínio e do aço cromado e na maioria das vezes são protegidas no seu interior e exterior por um revestimento orgânico, denominado verniz. Atualmente mais de 80% das latas para alimentos são envernizadas, com exceção das latas que são utilizadas em certas frutas e vegetais onde o contacto direto com o estanho melhora as suas características sensoriais e assim contribui para a