Teoria Contingencial
Paul Lawrence e Jay Lorsch

Paul Lawrence e Jay Lorsch foram professores de Comportamento Organizacional na Harvard Business School. Junto com alguns colegas eles conduziram uma série de estudos sobre a estrutura apropriada e o funcionamento das organizações, utilizando o que se tornou conhecido como abordagem “organização e ambiente”, descrita na sua principal obra com o mesmo título. Lawrence e Lorsch começaram a sua análise questionando a razão pela qual as pessoas procuram construir organizações. A resposta sugere que as organizações permitem às pessoas encontrar as melhores soluções para os problemas relacionados às questões ambientais. Essa visão imediatamente evidencia os três elementos-chave da sua abordagem para o entendimento do comportamento organizacional: (1) pessoas, e não organização, tem propósitos; (2) as pessoas têm que se unir para coordenar as diversas atividades nas organizações; e (3) a eficácia da organização é medida pelo grau de adequação às necessidades dos seus membros, por meio de transações planejadas com o ambiente.
Para interagir de modo eficaz com o ambiente, as organizações têm que desenvolver unidades segmentadas; e cada uma delas tem como tarefa maior o problema de lidar com algum aspecto das condições fora da empresa. Por exemplo, numa empresa de manufatura com unidades de produção, vendas e projetos (design), a unidade de produção negocia com fornecedores de equipamentos de produção, matérias primas e com o