1. Introdução
Testes de Estanqueidade são utilizados para verificar se um produto apresenta algum tipo de vazamento. O produto pode ser um recipiente plástico, uma válvula, uma torneira, o tanque de combustível de um carro, o tanque subterrâneo do posto de gasolina etc.
Existem vários métodos para verificar o vazamento, cada um mais adequados às características do produto em teste. Podemos citar os seguintes métodos mais comuns:
- Detecção por queda de pressão simples;
- Detecção por pressão diferencial;
- Detecção por fluxo de massa;
- Detecção por gás hélio;
- Detecção por ultra som;
- Detecção por variação do volume de líquido;
A detecção por fluxo de massa utiliza sensores de vazão mássicos de grande sensibilidade, capazes de detectar pequenos fluxos (normalmente de ar) da ordem de 0,2 cm3/min. Como eles medem diretamente o fluxo de ar, causados pelas perdas por vazamento, permitem um teste bem mais rápido se comparado com os testes por queda de pressão.
A detecção com uso de gás hélio aplica-se a situações de alta sensibilidade, aproveitando-se do tamanho da molécula de hélio, que por ser pequena, “vaza” mais facilmente. Existem diferentes métodos de detecção que vão desde a queda de pressão simples à detecção de átomos de hélio. Existe também o “cheirador” de hélio que permite detectar a presença de átomos de hélio nos arredores do furo por onde ele está vazando. Os sistemas mais sofisticados de detecção de hélio trabalham numa condição de vácuo. O produto em teste é