CONCEPTOS DE MEDIO AMBIENTE
Desde un punto de vista general, se puede definir el “medio ambiente” como todo lo que nos rodea, el entorno vital, constituido por los elementos biológicos, físicos, sociales, económicos, culturales y estéticos que interactúan entre sí, con el individuo y con la comunidad en que vive, determinando la forma, el carácter, el comportamiento y la supervivencia de ambos.
Por esta razón, el medio ambiente requiere de una protección integral.
A un nivel más específico, existen multitud de definiciones para medio ambiente, y así:
* Según la Constitución Española, se trata de el entorno vital del hombre.
* Para la Unión Europea, el medio ambiente es la combinación de elementos cuyas complejas
interrelaciones …ver más…

Sin duda, los grandes problemas mundiales que afectan a la Tierra en la actualidad desde el punto de vista ambiental (efecto invernadero, reducción de la capa de ozono, pérdida de biodiversidad, lluvias ácidas, etc.), han sido decisivos a la hora de seleccionar esos enfoques más globalizados.
PRINCIPIOS INSPIRADORES DE LA POLÍTICA AMBIENTAL
La necesidad de integración del medio ambiente en las políticas aparece por primera vez n el Acta
Única, y va ganando importancia desde el Tratado de Maastricht (1992) hasta el Tratado de
Ámsterdam (1997).
Tratado de Maastricht: Artículo 130:
- Principio de subsidiariedad: significa que las decisiones deben tomarse al nivel más bajo posible. - Principio de quien contamina, paga: los costes de prevención, reducción y lucha contra la contaminación, deben ser sufragados por el contaminador.
- Principio de acción preventiva y rectificación de los perjuicios del medio ambiente en su origen. Tratado de Ámsterdam: Artículo 6:
La Protección del Medio Ambiente debe integrarse en la definición y aplicación de todas las políticas comunitarias, requisito necesario para avanzar hacia un desarrollo sostenible, principio reflejado en el artículo 2 del Tratado.
Posteriormente, se han ido adoptando otras medidas inspiradoras en las políticas ambientales:
- Principio de proporcionalidad: la Comunidad debe ejercer sus poderes de manera