Influência da esplenectomia na capacidade física em ratos

Muitas das alterações fisiológicas provocadas pela esplenectomia ainda são pouco compreendidas. Embora, desde a Antigüidade, o baço seja relacionado com o desempenho físico, ainda não há suporte científico que tenha avaliado essa relação. Nesse sentido, o presente trabalho teve por objetivo estudar a influência da esplenectomia na capacidade física de ratos de ambos os sexos. Foram estudados 36 ratos adultos, com peso entre 150 e 250 g, distribuídos aleatoriamente em quatro grupos: Grupo 1 (n=8): fêmeas esplenectomizadas; Grupo 2 (n=8): fêmeas controle; Grupo 3 (n=10): machos esplenectomizados e Grupo 4 (n=10): machos controle. Os animais dos Grupos 1 e 3 foram submetidos a esplenectomia total; nos Grupos 2 e 4 o procedimento cirúrgico limitou-se a laparotomia mediana seguida de laparorrafia. O período de recuperação foi de 120 dias. A capacidade física foi pesquisada por meio de corrida em esteira elétrica, à velocidade de 24 metros por minuto e inclinação de 12 graus, até a exaustão do animal. Os ratos machos esplenectomizados correram por um período maior que os do grupo controle do mesmo sexo (p < 0,05). Não houve diferença no tempo de corrida entre as fêmeas com e sem baço. Por outro lado, as ratas do grupo controle apresentaram tendência a maior resistência física que os machos. A remoção do baço acarreta mudanças fisiológicas responsáveis por aumento do desempenho físico em ratos machos em teste de resistência física.

Palavras-chave: Baço; esplenectomia; metabolismo esplênico; desempenho físico.

Many of the physiological changes caused by splenectomy are still little understood. Even though in ancient civilizations an association between spleen function to physical performance was reported, there has been no scientific assessment to support this relation until now. Thus, the present work aimed at studying the influence of splenectomy on the physical capacity of rats of both sexes. Thirty-six adult rats were distributed into four groups: Group 1 (n=8): splenectomized females; Group 2 (n=8): control females; Group 3 (n=10): splenectomized males; and Group 4 (n=10): control males. Animals from Groups 1 and 3 underwent total splenectomy; the surgical procedure performed on Groups 2 and 4 consisted of only laparotomy followed by suturing of the abdominal wall. The rats were allowed 120 days for recovery. The physical performance was assessed by a running test on an electrical treadmill at a speed of 24 m/min and with a 12º tilt, until exhaustion of the animal. The splenectomized males ran for a longer period than the controls of the same sex (p < 0.05). There were no differences between the running times of the splenectomized and non-splenectomized females. Nevertheless, a tendency of better performance of the control females was observed when compared to the control males. Therefore, splenic resection is related with physiological changes responsible for the improvement in the physical performance of male rats during endurance tests.

Key words: Spleen; splenectomy; splenic metabolism; physical performance.

Desde a Antigüidade, em diversas culturas, como a hebraica, a grega e a romana, pressupunha-se que a retirada do baço melhorava o desempenho físico de soldados e atletas. Observações experimentais, porém sem critério científico, do século XIX e do início do século XX, reforçaram essa impressão.¹

Por outro lado, estudos cientificamente conduzidos em diferentes animais, como o rato, o cão e o cavalo, mostraram que, em situações de esforço físico maior, o baço contrai-se por estímulo adrenérgico e lança na circulação parte do sangue armazenado em seu parênquima. Esse fenômeno parece ter como finalidade o aumento da volemia e o aporte de oxigênio aos tecidos, melhorando assim o desempenho físico desses animais.² Outro efeito pós-exercício é a leucocitose, que também pode ter relação com a atividade esplênica.^3,4,5,6

Assim, além de seu reconhecido papel imunológico e metabólico, o baço tem outras funções orgânicas.^7,8,9 Há, na literatura, poucos estudos sobre as conseqüências da esplenectomia no desempenho físico. Com vista a preencher esse hiato, neste trabalho avaliou-se a influência da esplenectomia na capacidade física de ratos.