Comparação do desempenho de pré-escolares, mediante teste de desenvolvimento de Denver, antes e após intervenção nutricional

A análise de performance psicomotora de crianças institucionalizadas é de fundamental importância no planejamento de atividades educativas. Estudos anteriores têm mostrado prejuízos desta função em crianças de creches.

Comparar o desempenho no teste de triagem de Denver em crianças de 2 a 6 anos de idade, de creches conveniadas com a Prefeitura de São Paulo, antes e após seis meses de intervenção nutricional com suplemento alimentar enriquecido com ferro.

Foram analisadas 130 crianças de 2 a 6 anos de idade, em três creches municipais de São Paulo, aplicando-se o teste de Denver, por psicólogas treinadas, comparando-se os resultados de acordo com o sexo, faixa etária e estado nutricional, antes e após período de suplementação alimentar.

A maior parte das crianças teve desempenho normal, tanto na primeira aplicação (70,80%), como na segunda (80,80%), sem modificação do estado nutricional. Na comparação dos resultados, 76,92% não modificaram o desempenho e 18,46% melhoraram significativamente. Em relação ao sexo, não foram encontradas diferenças significantes, enquanto que, para a faixa etária, houve melhora significante entre as crianças de 4 a 6 anos.

Além do aspecto nutricional, fatores como prontidão para aprendizagem, organização familiar e orientação psicopedagógica das creches devem estar favorecendo o desenvolvimento, mesmo considerando-se o baixo nível socioeconômico da população estudada.

Unitermos. Desenvolvimento. Teste de Denver. Creche. Suplemento alimentar.

De um modo geral, as estatísticas de mortalidade e morbidade, embora bastante incompletas, são unânimes em apontar o binômio desnutrição-infecção como o principal responsável pelas condições desfavoráveis de saúde da população brasileira¹.

No Brasil morrem, diariamente, por desnutrição cerca de 1.000 crianças nas faixas etárias de 1 a 6 anos. Das que sobrevivem, cerca de 53% sofrem de subnutrição².

O primeiro ano de vida é o período mais crítico do desenvolvimento; o crescimento é bastante acentuado, o sistema nervoso, de um modo geral, e o cérebro, em particular, são altamente vulneráveis aos efeitos da desnutrição. A criança apresenta altas necessidades nutricionais para prover o crescimento e desenvolvimento adequados³.

Estudos levados a efeito em diferentes países da América Latina têm demonstrado que as anemias nutricionais por carência de ferro, vitamina B₁₂ e ácido fólico assumiram importância crescente a partir da década de 70⁴.

Aukett⁵, em estudo que examinou a performance de crianças em teste de desenvolvimento, após terapia com suplementação de ferro durante 2 a 3 meses, teve como resultado estabilidade dos escores no teste, embora apresentassem boa resposta hematológica à terapia.

Um fato amplamente reconhecido é que a maior parte dos problemas que afetam o crescimento e desenvolvimento da criança e, até mesmo, sua sobrevivência decorre de situação sócio-econômica desfavorável; ou seja, a desnutrição é uma doença social⁶.

A realidade brasileira mostra-nos que o atendimento às crianças, do primeiro ano de vida até a idade de seis anos, é realizado, na maioria das vezes, por creches, que têm por objetivo proteger e propiciar cuidados integrais de higiene, alimentação, educação e saúde, em um clima afetivo, estimulante e seguro a essas crianças⁷.

No Brasil, as creches passaram, desde sua criação, de um caráter filantrópico de atendimento a uma preocupação educacional, buscando suprir, além das necessidades alimentares e de higiene, aspectos mais abrangentes do desenvolvimento, como socialização, autonomia e segurança⁸.

Do ponto de vista psicológico, o atendimento em creche tem sido, muitas vezes, apontado como prejudicial ao desenvolvimento mental e, sobretudo, emocional da criança, por fugir ao modelo de cuidado materno afetivo, individualizado e estável, preconizado como garantia do desenvolvimento sadio, durante os primeiros meses de vida da criança⁹.

Por outro lado, Prugh & Harlow¹⁰ referem que a separação, nos três primeiros meses de vida, raramente transtorna a criança, quando uma adequada mãe substituta proporciona-lhe cuidado. Parece que, entretanto, o segundo semestre de vida é um período muito vulnerável da criança, pois, nessa idade, ela começa a se diferenciar como ser independente da mãe e a formar uma imagem corporal primitiva, apesar de ainda existirem relações de grande dependência.

Assim, buscando investigar essas relações, o presente trabalho teve por objetivo comparar o desempenho, no teste de desenvolvimento de Denver, de crianças entre 2 e 6 anos de idade que freqüentam três creches conveniadas com a Prefeitura de São Paulo, antes e após intervenção nutricional com suplemento alimentar completo.

Participaram deste estudo 144 crianças, entre 2 e 6 anos de idade, sendo 76 do sexo masculino e 68 do feminino. As crianças da amostra eram provenientes de três creches conveniadas com a Prefeitura Municipal de São Paulo, com atendimento em período integral, priorizando famílias de baixa renda (0 a 3 salários-mínimos), cujas mães trabalhavam fora de casa. Além disto, todas as crianças faziam parte de um programa desenvolvido pela Disciplina de Nutrição e Metabolismo da Universidade Federal de São Paulo. Nesse programa, a intervenção nutricional era feita com alimento protéico-calórico enriquecido com ferro, alcançando 100% das recomendações de ferro e proteína e 25% das recomendações energéticas, para a faixa etária pré-escolar. A análise desses dados, do ponto de vista nutricional, será fruto de outra publicação.

No presente estudo, as crianças foram avaliadas por meio do teste de triagem de desenvolvimento de Denver¹¹, por profissionais previamente treinados. A avaliação foi realizada antes e após período de seis meses da intervenção nutricional.

O teste de Denver é um teste de triagem que leva em consideração o avanço da idade e avalia quatro áreas do desenvolvimento: motor-grosso, motor adaptativo, pessoal-social e linguagem, permitindo que sejam atribuídas, de acordo com os critérios de avaliação previstos no Manual do teste¹¹, as categorias diagnósticas — normal, não-normal, questionável e não-testável. Segundo esses critérios de avaliação, foram considerados normais aqueles protocolos nos quais ocorreu, no máximo, uma falha de execução por área investigada. O protocolo foi considerado não-normal quando ocorreram duas ou mais falhas em, pelo menos, duas áreas, ou, ainda, uma área com uma ou mais falhas e outra área com uma falha e nenhum outro item de avaliação executado pela criança. Em situações intermediárias, foi atribuído como diagnóstico a categoria de questionável. Foram, ainda, considerados não-testáveis os protocolos em que a criança recusava executar tantos itens, que impedia a apreciação de seu desempenho em uma ou mais áreas.

O diagnóstico não-testável foi desconsiderado da análise dos resultados por não avaliar o desempenho das crianças, resultando em uma amostra final de 130 crianças, sendo 63 do sexo masculino e 67 do feminino.