A busca pela explicação da origem da vida já gerou diversas teorias e hipóteses, mas é consenso na comunidade científica de que os seres vivos da Terra surgiram de uma longa evolução química, que precedeu a biológica, em que moléculas orgânicas simples evoluíram até as mais complexas.
Stanley Miller foi o primeiro a realizar experimentos sobre a evolução química, simulando a atmosfera primitiva com uma mistura dos gases metano (CH4), amônia (NH3) e hidrogênio (H2), e com eletrodos que simulariam os raios gerando faíscas, além de servirem como fonte de energia para as reações químicas. Esse modelo de atmosfera primitiva não é compatível com o modelo atual, mas iniciou o desenvolvimento de pesquisas experimentais sobre a origem da vida, …exibir mais conteúdo…

É necessário que as interações químicas ocorram em um meio líquido, já que as macromoléculas precisam ser fisicamente estáveis e apresentar flexibilidade estrutural e reatividade química. Na Terra, o líquido que mais propicia essas condições é a água, no entanto, vários outros solventes podem sustentar reações bioquímicas, como a amônia, pois ela dissolve diversos compostos orgânicos e é líquida em um amplo intervalo de temperatura. Além da amônia, ácido sulfúrico e formamida