Tecido epitelial
O tecido epitelial é formado por células epiteliais, justapostas e com pouco material intercelular. Sua principal característica é a coesão entre as células, permitindo a formação de camadas contínuas que revestem as superfícies corporais. Embora a morfologia das células formadoras do tecido epitelial seja bem variada, todas apresentam uma única característica: a polaridade celular (Pólo basal: porção em contato com a lâmina Basal; Pólo apical: porção voltada para a superfície). Nestas células, as organelas são predominantes em um pólo da célula e outras em outro. Este posicionamento está relacionado á função celular.
A porção livre das células pode especializações
a) Microvilos: invaginações na membrana plasmática para aumentar a superfície de absorção. Ex: epitélio do intestino
b) Cílios: estruturas móveis compostas por microtúbulos revestidos de membranas e situados no ápice da célula. Sua função é provocar uma corrente de fluidos unidirecional. Ex: traquéia
c) Estereocílios: Prolongamentos citoplasmáticos sem movimentos. Ex: epitélio dos epidídimos.
O tecido epitelial tem descritas as seguintes funções:
a) Função de Revestimento de superfície – Proteção contra choques e dissecação
Ex: epiderme
b) Função de revestimento de Superfície - absorção
Ex: células do intestino
c) Função de Secreção
Ex: Glândulas De acordo com as condições funcionais, os epitélios também podem ser classificados de acordo com aspectos