O Rum é uma bebida muito popular produzida nas ilhas Martinica, Guadalupe, Jamaica, Barbados, Guiana e nos países da América do Sul. Esta bebida fabrica-se a partir do melaço obtido do sumo da cana-de-açúcar. Quando produzida directamente do sumo de cana-de-açúcar o rum é considerado agrícola, e industrial se utilizado melaço. A destilação do rum industrial data do século XVII e representa 90% da produção total de rum.
Pensa-se que o rum foi a primeira bebida destilada pelos mouros (em Málaga, Espanha) mas a grande difusão do cultivo e destilação da cana-de-açúcar remonta ao tempo de Cristóvão Colombo, tendo sido transportada pelas suas frotas a partir das Ilhas Canárias. Escritos datados do século XVII afirmam que o rum era considerado uma bebida medicinal, aconselhada para a cura de muitos males, distribuída inclusivamente em muitas embarcações britânicas para fortalecer os navegadores.
Existe alguma controvérsia acerca da origem do nome da bebida. Alguns defendem que deriva do étimo latino “saccharum”, que significa açúcar; outros afirmam que o nome advém de “Rumbullion” ou “Rumbustion”, expressões inglesas utilizadas para descrever os excessos provocados pelos embriagados.
A produção de rum de cana-de-açúcar desenrola-se ao longo de várias etapas. Após colhida a cana-de-açúcar é esmagada, filtrando-se o líquido que daqui resulta, que é depois utilizado na produção de açúcar bruto. O melaço é o produto final resultante deste processo. Segue-se a fermentação do mesmo,