1 Introducción a la química de los alimentos OWEN R.·fENNEMA

1.1 ¿QUÉ ES LA QUíMICA DE LOS ALIMENTOS?
La preocupación por los alimentos se extiende por todo el mundo aunque bajo aspectos
. distintos que varían de un lugar a otro. En los países subdesarrollados la mayoría de la población se dedica a la producción de alimentos, no obstante, la obtención de los distintos nutrientes en cantidades adecuadas es un problema permanente. En las regiones desarrolladas la producción de alimentos está muy mecanizada y sólo un pequeño porcentaje de la
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2 Química de los alimentos población se dedica a esta actividad. Se dispone de alimentos en abundancia y en gran parte procesados, siendo corriente el empleo de aditivos químicos. En estos …ver más…

Introducción a la química delos alimentos 3 dera identidad hasta el presente siglo y su historia está íntimamente.ligadaa-la de la química agrícola, cuya documentación histórica no se considera completa [5,14]. Por ello la breve incursión en la historia de la Química de los Alimentos que haremos a continuación es incompleta y algo selectiva. No obstante, las noticias disponibles son suficientes para hacemos una idea de cuándo, dónde y por qué han ocurrido ciertos hechos notables en
Química de los Alimentos y para relacionar algunos de estos hechos con los principales cambios acaecidos en la salubridad del aporte alimentario desde comienzos de 1800.
Aunque el origen de la Química de los Alimentos se' remonta en cierto sentido a la antigüedad, los descubrimientos que hoy juzgamos más significativos se inician a fines de la década de 1700. Las mejores descripciones de los desarrollos alcanzados en este período son las de Filby [12] Y Browne [5] de las que proceden muchos de los datos aquí expuestos. Durante el período de 1780-1850 varios químicos famosos hicieron importantes descubrimientos, muchos de los cuales se relacionan directa o indirectamente con la Química de los Alimentos. Los orígenes de la moderna Química de los Alimentos descansan en las publicaciones de Scheele, Lavoisier, de Saussure, Gay-Lussac, Thenard, Davy, Berzelius,
Thomson, Beaumont y Liebig. Algunos podrían preguntarse cómo estos científicos, cuyos
descubrimientos